Résumé : |
Lorsque Louis XIV prend le pouvoir, en 1661, il est le roi le plus puissant d'Europe. En France, son règne marque l'apogée de la monarchie absolue. Les intendants vident de leur contenu les derniers pouvoirs que la noblesse conservait dans les provinces. Les parlements, l'assemblée du clergé et les Etats généraux n'opposent plus de résistance aux volontés du souverain. Cette époque connait un essor artistique. Le classicisme triomphe. Le roi protège les artistes. Après une période de prospérité qui dure jusque vers 1690, la fin du règne est marquée par de rudes épreuves : les guerres, les caprices du climat puis des famines dévastatrices qui atteignent les couches les plus défavorisées de la population et provoquent des régressions démographiques. Lorsque le roi meurt en 1715, une Europe nouvelle est née.
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